如果来袭的是其他官军，李自成可能还心存侥幸，然而，这次杀来的是曹变蛟。其人自少追随曹文诏从军，对这位亦兄亦君的叔父的感情极为深厚，所以闯营害死曹文诏之举于他而言，不啻杀父之仇。

怀着满腔仇恨，曹变蛟在洪承畴手下剿寇极为卖力，遍观陕西诸部明军，他堪称中流砥柱。又因其部多马且套丁凶悍异常，故而在李自成等流寇看来，着实称得上最难应付的敌手。

在陕北，曹变蛟部基本上一刻不停追着闯营的屁股打，洪承畴转旌......